O principal objetivo da maratona é disseminar os avanços intelectuais em programação paralela e distribuída através de uma competição de alto nível, envolvendo a resolução correta e o ganho de desempenho das soluções propostas. Alunos de graduação e pós-graduação em Ciência da Computação e outros cursos de áreas relacionadas podem participar da maratona.
As equipes da competição são compostas por três (3) membros, que terão apenas um computador para resolver até 9 problemas durante 5 horas de duração. As equipes podem também utilizar materiais impressos como fontes de consulta (artigos, livros, manuais)
A avaliação é rígida. No início da competição as equipes recebem a descrição dos problemas e uma solução sequencial (serial). A avaliação considera, além da solução correta, o desempenho da versão paralela (distribuída), medida de acordo com o critério definido pela comissão julgadorada competição. Para maiores informações acesse http://regulus.pcs.usp.br/marathon.